Livet ger oss åter det vi ger åt andra

Livet ger oss åter det vi ger åt andra.

- Ivo Andric

Serben Ivo Andric – född 1892 – fick nobelpriset i litteratur 1961. Hans författarskap innehåller krönikor med motiv från Serbiens och Bosniens historia. Hans mest kända böcker är Konsulerna och Bron över Drina. Andric avled 1975.
Bron över Drina är överraskande läsupplevelse. Romanen är som en stor och sprakande gobeläng, full av färg, dramatik, grymheter och viktiga kunskaper. Mitt i den myllrande episka bilden befinner sig den ständigt pålitliga och i grunden oföränderliga bron med sina elva valv.
Andric skildrar en bygd i Bosnien från 1500-talet fram till första världskriget. I början av berättelsen ligger området tryggt förankrat i det Osmanska riket. Turkisk kultur och muslimsk religiositet dominerar även om det kristna inslaget är betydande. Fram genom århundradena ökar spänningarna mellan olika maktcentra och denna spänning får uttryck även i avkroken Višegrad.
Storpolitiska aktörer är bl a ett Osmanskt rike på defensiven, ett aggressivt nationalistiskt Serbien uppbackat av Ryssland samt dubbelmonarkin Österrike-Ungern. Andric belyser hur den lilla människan – i grunden fridsam och oförarglig – kommer i kläm när politiken och den ekonomiska och tekniska utvecklingen tar alltför djärva språng. Då utlöses masspsykologiska krafter som är djupt destruktiva och tragiska. Andrics bok ger bakgrunden till problemen i dagens "Jugoslavien". Den är synnerligen lärorik och visar bl a att religösa motsättningar sällan bottnar i annat än politiska, sociala och ekonomiska problem och inte i skillnader mellan olika fanatiska uppfattningar om livsåskådning och tro.
Andric skrev mycket väl. Hans språk är underfundigt och eftertänksamt, sparsamt smyckat med effektiva liknelser och hjärtlig humor. Stor förståelse präglar hans människoskildring. Grundhållningen förefaller mig vara desillusionerad och pessimistisk. Under läsningen av romanen får man möjlighet att förstå varför människor råkar i oförsonlig konflikt med varandra. De insikter Andric förmedlar torde göra alla kategoriska svar om skurk eller ängel på Balkan ännu mer omöjliga än de redan varit.